10 Negara dengan Gurun Terluas di Dunia

Jakarta, CNBC Indonesia - Hamparan luas pasir, batu, dan semak yang diterpa angin berupa gurun membentuk hampir sepertiga daratan dunia. Dari Sahara yang terkenal hingga gurun dingin Asia Tengah, wilayah-wilayah ini bukan sekadar berisikan hampanya pasir tandus. Gurun merupakan bagian dari ekosistem unik, budaya adat masyarakat, hingga proyek energi terbarukan berskala besar.

Menurut World Atlas of Desertification (WAD), gurun didefinisikan sebagai zona hiper-kering dengan curah hujan yang minim. Gurun mencakup sekitar 6,6% dari daratan Bumi, sementara lebih dari 40% tergolong lahan kering secara umum.

Berikut ini adalah negara-negara dengan wilayah gurun terluas, berdasarkan klasifikasi ekologis dan pemetaan satelit berdasarkan data luas wilayah gurun dari World Atlas of Desertification yang diterbitkan oleh European Commission's Joint Research Centre bekerja sama dengan United Nation Environmental Program (UNEP).

Digunakan juga laporan geospasial dan zona iklim nasional untuk mengidentifikasi negara dengan cakupan gurun terbesar, termasuk wilayah yang berbagi gurun lintas batas.

1. Aljazair: 1,5 juta km²
Aljazair memiliki bagian terbesar dari Gurun Sahara yang mencakup lebih dari 80% wilayah negara ini. Hal ini menjadikan Aljazair sebagai negara dengan wilayah gurun terluas di dunia, dengan lebih dari 1,5 juta km² lahan kering. Medannya bervariasi, mulai dari bukit pasir di Grand Erg Oriental hingga dataran berbatu dan dataran garam musiman. Meskipun iklimnya ekstrem, kota-kota gurun seperti Tamanrasset dan oasis di Lembah M'zab telah mendukung pemukiman manusia selama berabad-abad.

2. Arab Saudi: 1,3 juta km²
Gurun Arab mendominasi lanskap Arab Saudi, mencakup sekitar 95% dari wilayah negara tersebut, termasuk Rub' al Khali atau "Kawasan Kosong" yang merupakan padang pasir tak terputus yang terluas di dunia. Wilayah ini memainkan peran penting dalam membentuk budaya Arab Badui dan kini ditempati proyek investasi besar energi surya dan angin.

3. Libya: 1,2 juta km²
Hampir seluruh wilayah Libya merupakan gurun; sekitar 90% dari daratan negara ini merupakan bagian dari Sahara. Gurun Libya, sebuah bagian dari Sahara, adalah salah satu tempat paling kering di Bumi, dengan beberapa daerah yang tidak mengalami hujan selama beberapa dekade. Luas gurun negara ini mencapai sekitar 1,2 juta km².

4. Australia: 1 juta km²
Wilayah gurun Australia, seperti Great Victoria, Simpson, dan Gibson Deserts, jika digabung akan mencakup sekitar 1 juta km², atau sekitar 18% dari luas Australia. Tidak seperti gurun Sahara yang penuh bukit pasir, gurun-gurun ini berupa semak belukar jarang dan dataran tanah merah. Meskipun kering, wilayah ini aktif secara biologis, menjadi habitat marsupial, reptil, dan bunga liar yang bermekaran setelah hujan langka.

5. Sudan: 800.000 km²
Sudan merupakan rumah dari bagian luas Gurun Sahara tengah, dengan lebih dari 800.000 km² di dalam wilayahnya. Gurun Bayuda dan Nubia di utara ditandai oleh ladang vulkanik, hamparan kerikil, dan jalur perdagangan kuno. Meskipun kering, sungai musiman dan kedekatannya dengan Sungai Nil memungkinkan pemukiman dan pertanian bertahan di sepanjang tepian gurun.

6. China: 700.000 km²
Meski sering dikaitkan dengan pegunungan dan kota-kota besar, China juga menjadi rumah bagi dua gurun besar: Gobi dan Taklamakan. Keduanya mencakup lebih dari 700.000 km² wilayah kering. Gurun Gobi adalah gurun dingin dengan dataran kerikil dan cekungan berangin yang membentang hingga Mongolia, sementara Taklamakan di Xinjiang adalah salah satu gurun pasir paling tidak ramah di dunia.

7. Niger: 700.000 km²
Terletak jauh di dalam Sahara, wilayah gurun Niger membentang lebih dari 700.000 km², sekitar dua pertiga dari wilayah negara ini. Gurun Ténéré di timur Niger adalah salah satu wilayah paling ikonik secara visual di Sahara, dipenuhi oleh lautan pasir, formasi batuan yang dibentuk angin, dan vegetasi yang sangat jarang.

8. Mongolia: 500.000 km²
Sepertiga bagian selatan Mongolia merupakan Gurun Gobi, gurun dingin yang luas dan berbeda dari gurun pasir klasik. Di sini, stepa tandus, bebatuan, dan cekungan kering mendominasi lanskap yang mencakup lebih dari 500.000 km². Meski keras, Gobi penting secara ekologis, menjadi habitat unta baktria dan macan tutul salju.

9. Amerika Serikat: 500.000 km²
AS memiliki beberapa wilayah kering besar, termasuk Gurun Mojave, Sonora, Chihuahua, dan Great Basin, yang secara keseluruhan mencakup lebih dari 500.000 km². Gurun-gurun di Amerika Utara ini sangat beragam, dengan ekosistem mulai dari hutan pohon Joshua dan kaktus saguaro hingga dataran alkali dan dataran tinggi. Negara bagian seperti Arizona, Nevada, California, New Mexico, dan Utah merupakan wilayah gurun utama di AS.

10. Iran: 300.000 km²
Sekitar sepertiga wilayah Iran merupakan gurun, termasuk Dasht-e Kavir (Gurun Garam Besar) dan Dasht-e Lut, yang dikenal memiliki suhu daratan tertinggi yang pernah tercatat di Bumi. Bersama-sama, gurun-gurun ini mencakup lebih dari 300.000 km². Lanskapnya merupakan campuran dari danau garam, bukit pasir, dan batuan tandus, yang dibentuk oleh erosi angin yang intens.